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第355章 水力锻压（第2页）

铁板越薄，越难把握火候和力度，两个铁匠必须小心翼翼地慢慢锤，一不小心就会前功尽弃。

造一艘百尺大铁船——先不说风帆能不能带得动的问题——光锤船体所需要的铁板，所花费的工时就会是一个天文数字。

也许香江岛所有铁匠一起锤上几年，都造不出这样一艘铁船。

朱由榔哈哈大笑，得意道：“朕早有准备，否则怎么敢空口说大话呢。跟朕来，带你去看一样好东西。”

接着他让亲卫开路，带着方以智沿着溪流走进太平山，看山形地势，似乎是一处深谷。

方以智一路上见到不少劳工正在挥动锄头、铁锹，拓宽进山的道路。每隔几十步，还有荷枪实弹的士兵在站岗警戒，似乎不起眼的山谷里有什么宝藏。

小半个时辰后，一行人终于穿过密林进到一出山谷，眼前豁然开朗。

方以智看到一个壮观的场景，两、三千劳工正在溪流两边进行土方挖掘，看起来像是在进行一个大工程。

“这就是陛下上个月所说的水……水塘？”

“没错……就是个小水塘罢了，”朱由榔回答的时候，语气中满是不甘。

在他看来，眼前正在施工的蓄水湖实在是太小，称之为水库有点名不副实。按他的野心，起码要再扩大几十倍容积，才稍微有点水利工程的样子。

“这还小？”

方以智回想起一个月前，天子曾轻描淡写地提过，要在太平山找个地方修个水塘蓄水，以防老天太久不下雨，各条小溪缺水断流，影响岛上用水安全。

在他的角度看来，这个水塘的规模太过巨大，远超备用水源的范畴。

他心中很快涌起“劳民伤财”几个大字，叹道：“修得这么大，全体军民用一年都够了。香江岛不可能一年不下雨……”

朱由榔没有回应，带着方以智快步走进工地，笑着向靠拢过来的几个西洋人招手。

“史密斯先生，告诉我们的内阁大臣，这个水库将来能蓄多少水。”

英国工程师史密斯先拜见天子，又学着中国人的习惯向方以智行礼：“回禀陛下，第一期工程完成后，大约能蓄四百万加仑淡水。在夏季，大约十天能蓄满一次，每次能驱动水力锻压机工作一天。“

朱由榔长叹了好几口气，忍不住抱怨道：“不能再扩大一些吗？休息十天，工作一天，确实不太够用。”

“陛下恕罪，水库是按照地形来设计的，第一期只能先做这么大。如果要扩大，只能把这片山谷都围起来，扩充到九千万加仑，再引导其他小溪往这里流。不过……可能要十几年才能完工。”

方以智不知道九千万加仑是多少斤，不过简单计算即可得知，九千万是四百万的二十几倍。

这么大的工程不是朝廷能够负担的，为了用水安全积蓄这么多水，怎么看都很离谱。他好奇问道：“微臣斗胆请陛下赐教，这个‘水力锻压机’到底是用来干什么的，值得如此大兴土木。”

“当然是用来锻压铁板。造大铁船，就靠这玩意了。”

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